俗话说“存在即合理”，自然万物都有它的独到之处，也都有它的用途，这并不是说事物按照人们的意愿去发展，而是通过劳动人民的智慧去发现与探索。
比如有一种常见植物的果实，成熟后可以食用，而“老”了之后常被古时的人当作“刷碗布”，甚至有些70后、80后也用过，此物养生却祛风通络、行气化痰，又舒关节筋络，不论寒热均为适用，还能化乳积。
这一物就是丝瓜络，是葫芦科盘圆草本植物丝瓜的干燥成熟果实的纤维管，平时食用的蔬菜丝瓜因为较嫩，所以没有这些纤维管，如果想得到丝瓜络就需要让丝瓜的外皮成熟至*颜色后采摘。这一点很多生活在农村的小伙伴都知道。
因为丝瓜最早的时候并非“中原”所产，所以早期的《神农本草经》之类的养生典籍中并没有关于它的记载，后来丝瓜由南引入“中原地区”，到了宋元时期的书中由记录丝瓜络的应用，却并未明确其特点。
直到明代的《本草蒙筌》才有丝瓜络的叙述，书中原名“丝瓜瓤”，并提出“冷而解*”的说法，还提出“枯者为宜”，说明丝瓜络以自然成熟并枯萎的为佳，正如《本草纲目》也说“老者为佳”。
《本草纲目》中还提到丝瓜络“祛风化痰、凉血解*、通经络、行血脉、下乳气”；《陆川本草》记载丝瓜络“生津止渴，解暑除烦”；《本草求真》中提到“凡人风痰湿热，蛊*血积，留滞经络，以其通达经络，无处不至”。
总体来说，丝瓜络的主要养生之功在于“疏通经络”，而他疏通经络的益处既可以舒关节经络，又可以疏通经络中的“痰气”以化痰，还能化乳积，因此细分为三个方面阐述。
一、用丝瓜络养生可以疏通关节的经络。
丝瓜络善于通经络，能祛除积聚于关节经络中的风与湿，不论寒热，亚健康不太明显的人可以单用丝瓜络泡水或者煮水喝。
而丝瓜络属“凉”，更适合风与湿结合而偏于“热”的人，亚健康明显的可用丝瓜络与桑枝、络石藤、秦艽海风藤搭档，增强祛风湿通经络之力。
二、用丝瓜络养生可以清痰。
中医文化与现代养生知识最大的区别就是“痰”分为“有形之痰”与“无形之痰”，常说的痰能看得见，被称之为“有形之痰”，而存在于经络、脏腑之内不能看到的理论产物称之为“无形之痰”。
无形之痰的积聚影响气血的畅通，从而有气滞血瘀或者痰浊闭阻的亚健康，多表现除胸肋的亚健康，从而痛，因为单用“力缓”，所以常搭档其它养生之品同用。
如属于气滞血瘀的人，可用丝瓜络搭档瓜蒌皮、只可、郁金、柴胡、川芎一起养生；如果是痰浊闭阻的人，痰多而且胸肋亚健康，可用丝瓜络与全瓜蒌、薤白、半夏、贝母、青皮一起泡水或煮水喝养生。
而“有形之痰”多的人，尤其是痰热的人，也可用丝瓜络清热化痰，如果肺有“内热”的人，痰黏稠颜色发*，并且多，可用丝瓜络搭档全瓜蒌、桑白皮、贝母、以及前胡一起养生。
如果是外感风热，身热而怕冷，有痰，可用丝瓜络与牛蒡子、桑叶、前胡以及杏仁一起化痰。如果是“热”不明显或者偏于“寒”的人，可用丝瓜络与杏仁、款冬花、紫菀以及百部一起搭档养生。
三、用丝瓜络养生可以通气下乳。
丝瓜络既可以疏通经络而舒关节、通痰气，又可以通过疏通经络而通乳气，适合新妈妈的“宝宝口粮”积聚而难出，轻者可以单用丝瓜络煮水喝，重者可用丝瓜络与穿山甲、王不留行、路路通以及猪蹄甲煮汤喝。
在此基础上，如果属于气虚者加*参、*芪；属于血虚的人加熟地*、当归；属于肝郁气滞则加柴胡、香附；“宝宝口粮”的出处发红而热、胀，可以适当加蒲公英、金银花、天门冬。
丝瓜络虽然出自于食材，但是养生也不宜用太多，以10至15克为度，《本草求真》提出用得太多则“滑肠”而闹肚子，再就是用的时候要除掉外皮和种子。
丝瓜本是普通食材，古时候的劳动人们通过智慧对它物尽其用，“嫩”时可以作为食材，还是营养丰富的好东西，“老”时可以取出丝瓜络用于养生。