蜂蜜国标《GB-》中对蜂蜜这样定义：“蜜蜂采集植物的花蜜、分泌物或蜜露，与自身分泌物结合后，经充分酿造而成的天然甜物质。”
我们常说的蜂蜜，指的是蜜蜂采集的，植物花中的蜜腺分泌的甜液，这种低浓度的含糖汁液称为花蜜，主要成分是水和蔗糖、果糖，并且附带含量少但对蜜蜂营养很重要的其他物质。经由花蜜酿造的蜂蜜无论香味、营养还是最好的。
而甘露，指的是植物花外蜜腺分泌的汁液，这些花外蜜腺的位置，通常在叶片、叶柄、节间。相比于花蜜，甘露果糖和蔗糖的含量更低，蜜蜂不易消化的多糖含量偏高，而且含有糊精、灰分、无机盐等对蜜蜂有害的物质，甚至导致蜜蜂中*。
蜜露，则不是来源于植物，而是某些植物被某些昆虫（如蚜虫、介壳虫、木虱、蝉等昆虫）的口器刺穿，吸食液汁后通过体内的特殊过滤器官，从肛门排出含糖的甜质物质。蜜蜂采集蜜露酿制成的蜂蜜称蜜露蜜。
出现蜜露蜜中*之后，为了把损失降到最低，将蜂群搬移到地势高的地方，避开水道、沟壑，加强安全防范意识，抽出多余巢脾，提高蜜蜂的稠密度，及时用高浓度的糖浆喂蜂，待糖饲料喂足后，再奖励饲养，加强越冬蜂的繁殖。
一般蜜蜂只有在外界没有花开，蜂箱内没有饲料的时候，才会去采集甘露和蜜露。当然世界上有的国家，也会在本国没有花开的时候，采集对蜜蜂没有*害的甘露蜜，提供到市场。
因为甘露蜜含有有害成分，这些物质不能被蜜蜂所消化而积存在体内，引起消化不良或中*症状。特别是在越冬期饲料里混有甘露时，会造成越冬蜂下痢、死亡。
甘露中*的蜜蜂，腹部膨大，翅膀灰白，部分蜜蜂变黑而发亮。蜜蜂死后呈半瘫痪状态，多栖息在蜂巢边缘的巢框或巢脾上，死于箱底或箱门附近；肠道存有黑灰色溶液，溶液中杂有花粉块状物或絮状物。
蜂巢内发现甘露蜜时，应及时将甘露蜜摇出，使蜂群免受损伤。
甘露蜜检测
(1)感官检验：甘露蜜比自然蜂蜜颜色深，呈暗褐色或暗绿色，浑浊，没有花香气，甜味平淡不润口。
(2)化学检验：
①取可疑甘露蜜1份加水1份混匀。取此混合液2毫升，加石灰水(过饱和石灰溶液的上清液)4毫升，加热煮沸，如有棕*色沉淀则证明有甘露蜜存在。
②取上法中混合液1毫升，加入95％乙醇1毫升棍匀，如出现混浊，即表明有甘露蜜存在。