中药的品种、产地、采收季节、炮制、贮藏、剂型和制剂工艺、剂量、配伍等，均对中药作用的发挥有着显著影响。
1.品种 中药品种是影响中药药效的重要因素。中药存在同物异名或同名异物，若属伪劣品则药理作用差或者无，即使是正品，由于存在多基源，不同基源的正品药材药效也会存在差异；此外，一种多品中药，即同一中药包括栽培品种、野生种及通过变异或培育形成的优质新品种，它们在遗传学上属同一物种，但在性状等方面已有较大差异，也可能药效差异大。如《中华人民共和国药典》（年版）收载的辛夷源于木兰科植物望春花MagnoliabiondiiPamp.、玉兰MagnoliadenudataDesr.或武当玉兰MagnoliasprengeriPamp.；《全国中草药汇编》记载的贯众更是分属6个科30余种。由于品种不一，所含有效成分的种类或量或者成分比例有别，药理作用就有较大的差异。如正品大*（掌叶大*、唐古特大*）的结合型蒽苷含量高，泻下作用明显，半数有效量（medianeffectivedose，ED50）为～mg/kg；而非正品大*（华山大*、天山大*）的结合型蒽苷含量较低，泻下作用差，ED50为～mg/kg，剂量明显大于正品药材。
2.产地 不同环境孕育了不同的物种，特有物种具有特有的功效和药理作用。源于不同生境的中药，由于其所处的土壤、水质、气候、雨量、日照等自然条件不同，其有效成分的富集存在差异，其药理作用也就存在差异，故中药非常强调“道地性”。道地药材具有品质稳定、有效成分含量高、临床疗效好、药理作用明显等特点。如四川的*连、川贝母、川芎；东北的人参、刺五加；河南的地*、牛膝、山药；山东的阿胶、沙参等。如东北各省所产园参与朝鲜、日本的园参所含人参总皂苷量不同，皂苷单体的含量也不一样；从吉林省七个产地所得人参茎叶中皂苷的含量差别悬殊。
3.采收季节 不同中药的根茎、叶、花、果实、种子或全草都有一定的生长和成熟期，故应选择有效成分含量最高时采收，如花类药材多在含苞欲放或开放时采收，如金银花、辛夷、丁香、槐米等皆在花蕾时采收；杭白菊以花开放程度70%时采收最佳。果实、种子类药材一般在果实成熟时采收，如诃子以12月采收为宜，此时没食子酸最高，为27.8%，鞣质含量最高为56.47%。但较特殊的如覆盆子、青皮、枳实等药材，以未成熟果实或幼果入药，则采收季节不同。采收叶类药材多在植物生长旺盛期，如大青叶、艾叶、荷叶等以开花前或果实成熟前为宜，薄荷以开花盛期为宜。采收根、根茎类药材应以秋冬或初春季节为宜，此时植物地上部分枯萎，植物处于休眠状态，营养物质消耗少，有效成分积累较高。如江苏引种*连，在秋季小檗碱含量达9.86%，比春季高1倍；石菖蒲挥发油含量在冬季高于夏季。全草类药材多在植株生长充分、茎叶茂盛时采收，如青蒿在花前盛叶期采收，此时青蒿素含量最高；垂盆草的垂盆草苷含量从4～10月逐渐升高，宜10月采收。皮类、茎木藤类药材，如厚朴的厚朴酚含量随树龄的增大而迅速增加，12年后基本稳定，故厚朴树应种植12年以上方可开始采收。又如动物类药材，传统上一般根据生长习性和活动规律来捕捉，如鹿茸在清明后45～60天锯取，成茸比例高，角质化少；蛤士蟆于秋末的“冬眠期”捕捉；蜈蚣秋季采收，蛋白质、游离氨基酸及组胺含量均高于春季，镇痛作用也更强。因此，采收季节会直接影响中药的药效。
4.炮制 中药饮片一般需要炮制后使用。中药在炮制过程中，经加热、水浸及用酒、醋、药汁等辅料处理后，使中药某些成分的理化性质产生不同程度的变化，有的成分被溶解出来，有的成分被分解或转化成新的成分，有的成分在提取物中的量有所增减，对中药作用与疗效产生不同程度的影响。一般而言，中药炮制可在以下三个方面影响其药效，一是降低或消除药物的*性或副作用，如附子炮制前后其双酯型乌头碱含量显著下降，生成苯甲酰单酯型乌头碱或进一步水解为氨基醇类乌头原碱，其*性仅为双酯型乌头碱的1/～1/0。二是增强疗效，如延胡索的有效成分为生物碱，水煎液溶出量甚少，醋炒后煎剂中溶出的总生物碱含量增加，从而加强镇痛作用。三是加强或突出某一作用，如生大*为泻下作用，酒炙后则突出其活血作用，炒炭后则表现为止泻作用；芥子中芥子苷能被药材中共存的芥子酶水解，通过炒制使酶失活，避免芥子苷被水解而疗效降低，保持了药效稳定。
5.贮藏 贮藏的条件直接影响中药质量，贮藏不当，容易霉烂变质、走油、虫蛀，从而影响药理作用和疗效。如含挥发油的药材随着贮藏时间延长，挥发油发生氧化、分解或自然挥发（如樟脑、冰片、麝香）而使药效降低；刺五加在日照、高温（相对湿度在74%以上）的条件下贮藏6个月，其所含的丁香苷几乎完全损失；三颗针在见光和避光的条件下存放3年，其小檗碱含量分别降低54.1%和39.83%；苦杏仁中的苦杏仁苷在贮存过程中因温度、湿度等因素变化，易被苦杏仁酶等分解，苦杏仁苷的含量可降低10%以上。
6.剂型和制剂工艺 《神农本草经》指出：“药性有宜丸者，宜散者，宜水煮者，宜酒渍者，宜膏煎者，亦有一物兼宜者，亦有不可入汤酒者，并随药性，不得违越。”说明古人早已注意到剂型对药效的影响。一般而言，口服液体制剂如汤剂、口服液等一般吸收快，起效快；口服固体制剂如颗粒剂、散剂、片剂、胶囊剂等一般吸收慢，起效慢，但药效持续时间较久。改变剂型或制剂工艺后可产生新的药理作用，如枳实或者青皮煎剂口服，未见升高血压记载，但制成注射剂静脉注射却具有强大的升压作用。
7.剂量 中医学自古有“中药不传之密在于量”之说，说明中药剂量是发挥药效的关键因素。中药药理作用与中药剂量呈一定的量效关系，如附子的强心作用在一定剂量范围内，随剂量增加而加强。但也有的研究报告量效关系不明显，可见小剂量有效，大剂量反而药效不明显或不一致。如人参小剂量对多数动物心脏有兴奋作用，大剂量则呈抑制作用；人参皂苷小剂量可兴奋神经中枢，而大剂量则抑制神经系统。
8.配伍 合理配伍是保证用药安全、有效的重要形式。中药的配伍是指有目的的按病情需要和药性特点，有选择地将两味及以上药物配合应用，以增强药物的疗效，调节药物的偏性，降低*性或副作用。《神农本草经》记载：“药有单行者，有相须者，有相使者，有相畏者，有相恶者，有相反者，有相杀者。凡此七情，合和视之。”药物配伍后，药与药之间会发生某些相互作用，有的能增强或降低原有药效，有的能抑制或消除*副作用，有的则能产生或增强*副反应等。相须和相使配伍，在药效上发挥增效协同作用，相畏和相杀配伍能减低或消除*性，以上均符合治疗用药要求；相恶和相反配伍在药效上产生拮抗作用，配伍后可导致或加重不良反应，这两种配伍在用药时应当避免。合理配伍可增效减*，反之可能减效增*。