“入冬”后的一个月是一年中最冷的时期，那也是为春天积蓄能量的重要季节。二十四节气从中国流传至日本，融合了日本自身文化后，又会变成怎样的时节呢？
大寒是什么？
二十四节气中，冬天的最后半个月就是大寒。时间段大概是每年1月20日至2月3日左右。
大寒之前的半个月叫做“小寒”。在每年的1月5日至1月19日左右。大小寒合称为“寒之内”。寒之内是一年之中最冷的时期。各地的最低气温也是在这个时间段出现。寒之内大概有30天。小寒开始后日本人称之为称之为“寒の入り”，大寒结束后日本人称之为“寒の明け”。
大寒结束后，将会迎来春天的开始也就是“立春”。虽然立春的时候天气仍然很冷，但是冬天已经过去了，是迎来春天的季节。古时候，立春被认为是一年的开始，所以大寒的最后一天是除夕。至今还流传着古人为了迎接新年，家家户户撒豆子的习俗。
话说回来，大寒、立春这些经常听到的“二十四节气”究竟是什么呢？
二十四节气是一种日历，它将一年分为春夏秋冬四个季节，每个季节分为6个阶段。4x6=24所以就形成了24个节气。每一个节气大概占据15-16天的时间。冬天包括了立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒这6个节气。
如果要给“大寒”下定义的话，可以指大寒这个时间段的第一天（也就是每年1月20号左右），也可以指大约15天的这个时间段（每年1月20号~2月3号左右）。
冬至、春分等其他的节气，因为和太阳的活动特征息息相关，所以一般指代的是第一天。而大寒、小寒，因为和“寒之内”有关，所以一般指的是整个期间。
年~年每年的1月20号是大寒第一天
在现代，根据日本国立天文台的观察，将“太阳到达*经度的日子”定位大寒（第一天）。
年至年的大寒都是在1月20日。年是好像在1月21日。另外，年是在1月21日。
关于大寒的七十二候
将二十七节气中的每个节气，以5-6天再细分，每个节气就可以分为3段，3x24=72就形成了“七十二候”。
七十二候源于中国，本来是用诗词来表示的自然现象。但流入日本后，当地人做了改良。称呼也发生了变化。本文用年《略本历》上刊登的称呼。
款冬华
1月20日开始大约5天时间被称为“款冬华”。代表着下雪的日子里款冬花生长的日子。
水沢腹堅
从1月25日左右开始的约5天时间，流水被冻结成冰，日本人称之为“水沢腹堅”。图中为东京桧原村的拂泽瀑布，在这个时期经常结冰。
鶏始乳
1月30日开始的5天里，大寒也接近尾声。母鸡进入鸡笼产卵。如果日照时间短，鸡就不会产卵，这是它们在自然环境中饲养的习惯。
在寒之内中会发生什么？
寒仕込み在严冬时期寒之内里取的水被称之为“寒水”。据说用寒水酿酒、制作味增汤、酱油等，都会变得美味。古时候的人虽然不知道科学，却能凭借经验知道这是杂质和细菌最少的时期。
尤其是用寒水酿日本酒，被称为“寒酿”或者“寒造”。据说这个时期酿制，在低温下慢慢发酵，会成为优质的酒。
寒垢離
在寒之内的30天里，洗净身心修行被称之为“寒垢离”。用冷水洗澡，或是瀑布洗刷不详之物等等。因此，也产生了“在寒之内期间开始学习，成绩会更进一步”的思想。
武道里的“寒稽古”、长歌、三味线等技艺就需要进行“寒复习”。据说越冷越好，所以一般会在早上进行练习。
大寒期间吃什么？
恵方巻き
在大寒的最后一天，大家会吃惠方卷。关于起源众说纷坛，据说在大正时代大阪花街上这么吃，然后流传至今。人们认为年神会从惠方而来，曾经每年新年的初次朝拜，都会在惠方方向的神社举行。
水菜
水菜越冷越好吃。也被称为京菜，是京野菜的代表蔬菜之一。由于耐寒性强，在寒冷的时候生长。具有独特的香味，很适合放在火锅里。在过去大阪的船厂，元旦会做味增汤、根菜煮年糕等等，新年第2天会做清汤、煮水菜
赤貝
大寒时节赤贝也是应季菜肴。赤贝在日本被称为冬天的味道。而在江户时代之前，这个称号是属于手握寿司的。赤贝目前盛产于宫城县名取市。在这里可以品尝到用新鲜赤贝制作成的赤贝盖饭。
另外，在岛根县出云地区，蒸赤贝也经常作为正月料理出现在餐桌上。
和小寒的不同
大寒是一年中“最冷的时候”，而小寒是“逐渐变冷”的时间段。进入小寒之后，日本人开始进行“寒冬问候”。对于没有及时回复年贺卡的人，或者是在服丧期间无法交换年贺卡的人，可以在小寒这个时间段寄出问候信。
一边享受一年中最寒冷的“大寒”时节，一边等待着春天的到来，会是一种怎样的心情呢？
